Hur bryta underleverantörsrollen? -

Hur bryta underleverantörsrollen?

Utmaning: Innovationskraft för tillväxt och utveckling

i befintliga företag

Historiskt har Norrbottens näringsliv bestått av en handfull storföretag knutna till råvarorna malm, energi och skog samt ett stort antal små företag som underleverantörer. Det skapar ett näringsliv och en region som blir beroende av svängningar i råvarupriser och beslut fattade någon annanstans. Det regionala näringslivet har svårt att växa och att diversifieras. Andelen produktägande företag har varit låg i Norrbotten men växer sakta.

Små företag har svårt att på egen hand kunna vara med och ta hem affärer i konjunkturuppgången när de kommande investeringarna ska realiseras. De flesta företag är helt enkelt för små för att komma i fråga i komplexa upphandlingar. Konkurrensen är global och den lokala marknaden är liten. Det ger en tröskeleffekt som innebär att produktutveckling blir svårare liksom att få tidiga referenskunder.

IUC – en trädgårdsmästare bland spirande företag
Tillväxt i befintliga företag är kärnan i IUC Norrbottens verksamhet och det område där vi har störst kunskap och erfarenhet. Flera av våra projekt kretsar kring just denna utmaning.

Bland annat genomfördes projektet Tillväxtmotor mellan 2007 och 2010. En satsning som resulterade i en omsättningsökning bland de deltagande företagen på 34 procent. Antalet anställda ökande med 709 personer och dessutom startades 15 nya företag.

Tillväxtmotor är ett mycket bra exempel på IUC Norrbottens arbetssätt. Genom att kartlägga vad företagarna uppfattade som hinder för att växa kunde projektet skapa samarbeten och insatser som direkt löste verkliga tillväxthinder. Konkret handlade det bland annat om att skapa företagsgemensamt utvecklingsarbete, riktade utbildningar inom marknad och sälj, mentorsinsatser och att sammanföra riskkapital med företag som vill expandera. Tack vare extern finansiering från flera håll har det varit möjligt att knyta den kompetens som för tillfället behövts till projektet. Flera av IUC Norrbottens projekt har i olika grad varit en del av Tillväxtmotor.

Mindre företag har ofta svårt att på egen hand hantera produkt och tjänsteutveckling. Det gör att de inte kan växa trots potential. För att underlätta har IUC Norrbotten bland annat inom elektronikbranschen tagit flera initiativ. Genom olika nätverk mellan företag och samarbete med Luleå tekniska universitet har även mindre företag fått tillgång till resurser och kunskap som de annars haft svårt att nå.

Nätverk, samarbeten och klusterbildningar är centrala för tillväxt inom en bransch. Till exempel inom elektronikbranschen är det avgörande att både konstruktion, produktion och produktägande finns regionalt. Det är svårt att ta fram nya produkter om konstruktören sitter i Stockholm, tillverkningen i Kina och produktägaren i Norrbotten.

I olika projekt samlade under IUC Electropolis sker samverkan inom elektronikbranschen och med Luleå tekniska universitet.

Samverkan mellan företag gör att man tillsammans kan åta sig uppdrag för storföretagen som företagen var för sig inte kunnat. Tidigare har IUC Norrbotten bland annat initierat leverantörsnätverket EPN Partners med sju företag för att tillsammans kunna vara en funktionsleverantör i större projekt.

En annan väg till tillväxt är att förbättra flöden och kvalitet i produktionen. IUC Norrbotten har tillsammans med Luleå tekniska universitet arbetat mycket med effektivisering genom så kallad Lean production. Dels har det handlat om utbildning men IUC har också haft coacher som aktivt arbetat med enskilda företag för att uppnå ökad konkurrenskraft. Genom bättre produktionsflöden skapas bättre överblick, kortare ledtider och förutsägbarhet. Det leder till att företagen med större precision vet hur mycket de kan åta sig för leverans vid en viss tid. Bland annat arbetade IUC Norrbotten med Lindbäcks Bygg som förra året vann byggindustrins Leanpris.

Genom olika temamöten och nätverksbilningar har IUC Norrbotten också initierat samarbete för mässdeltagande. Till exempel har norrbottniska elektronikföretag ställt ut på mässor i Hannover och Stockholm tillsammans företag i norra Finland. För träbranschen har också flera studieresor samordnats. Till exempel för att studera energieffektiva hus i Tyskland och Österrike.

IUC Norrbotten har även genom finansiering och goda kontakter med både företag och den akademiska världen kunnat bidra till marknadsanalyser, prototypframtagning, hjälp med affärsplaner och utredningar. IUC har konkret kunna hjälpa företag att utveckla affärsmannaskap, produktpaketering, säljstrategier och samverkan runt produktbolag.

IUC Norrbotten har flera projekt med direkt koppling till denna utmaning:
• PEGIN
• ESIS
• TräIN
• Tillväxtmotor
• Produktion Botnia